Besluten om fördelning av de enskilda stipendierna och bidragen fattas i huvudsak av tre organ inom nämnden:
Utöver dessa beslutande organ finns också referensgruppen för Internationella dansprogrammet som bereder ansökningar med internationell anknytning inom dansområdet. Beslut fattas av en delegation ur myndighetens styrelse.
I dessa grupper sitter först och främst konstnärer från de olika områdena samt andra professionellt verksamma.
Sveriges Bildkonstnärsfond är ett organ inom Konstnärsnämnden. Varje år lämnar staten en visningsersättning till fonden för den konst som används i offentliga rum till glädje och nytta för allmänheten. Riksdag och regering ger riktlinjer för hur dessa pengar ska fördelas i form av stipendier och bidrag. Bildkonstnärsfonden utses av regeringen och består av högst tretton ledamöter. Sju utses efter förslag som får lämnas av konstnärsorganisationer. Arbetsgrupperna består av tolv till tretton ledamöter och utses av nämndens styrelse.